25冊封(10)
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25冊封 (10)
，敦堂的臉黑如鍋底一般，撲通一下跪在了邵氏腳跟前兒。“娘……您就跟兒子說吧，您到底是怎麽摔著的，要是、要是……”
敦堂沒敢把話說完，靜嘉卻也猜測到了那日究竟是什麽樣的情狀。
邵氏起身，兩手一並扶在了敦堂臂肘，將兒子拽了起來。“傻小子，娘不說是為了你們好，你也不要瞎揣測。娘自問這個媳婦為你挑的還算合心，身世，本事，都是挑不出理來的。正因為如此，娘才不願讓這個家裏多是非……今天的事情，娘相信你爹有你爹的考量。你要記住了，在咱們倪家，後宅可以交給女人，而最終說了算的，還要是男人。”
“是……兒子記著了。”敦堂臉上猶有不甘，卻不願拂逆母親的話。
靜嘉見這一團亂麻的狀況，忙出言說和，“好啦，娘，總說這些女兒聽不懂的事情做什麽，哥哥好不容易回來，咱們說些高興事兒。”
邵氏伸手揉了揉靜嘉的小腦袋，笑著朝敦堂道：“你早些回去陪你媳婦吧，娘可等著抱孫子呢。”
敦堂稱是，行禮告退。邵氏望著兒子出去的背影，長長嘆了一聲。靜嘉按捺不住心底的好奇，試探著再次問母親。“娘，您那日到底是為什麽摔著的……告訴女兒總不打緊吧？”
邵氏神色間俱是疲憊，但仍是答了靜嘉，“是你嫂子的裙角絆的……也不過個巧合罷了，娘不想讓你哥為這些事與你嫂子生齟齬。不過……”
“不過，娘還是不想看著嫂子故作無辜？”靜嘉接上了邵氏遲疑未言的話。
邵氏一笑，在靜嘉腦門兒上輕拍下兒，“話別說的那麽直，娘也是從兒媳婦兒熬過來的，你嫂子怕什麽，想什麽，要什麽，娘心裏都通亮極了。等你以後嫁了人，自然會明白你嫂子的苦衷。”
靜嘉楞了楞，她沒想到母親在人前這樣跌了面子，回過頭來，倒還能為趙菡說話。更沒想到的是，邵氏竟會以“苦衷”二字雲淡風輕揮散了趙菡的“無心之失”和“刻意隱瞞”。
如果換成自己，會不會到這步境地，仍然對趙菡心無芥蒂呢？
答案當然是不會。
靜嘉不傻，她自然能感受到趙菡作為長嫂，一面盡力持家理事，一面向自己和靜雅示好。只是她太難做到將趙菡當作與母親、兄長一樣的親人，靜嘉得承認，趙菡既聰慧，也很會處事，話裏話外都是滴水不漏的周全。
可能恰因如此，靜嘉不免覺得趙菡是個防備心十足的人，一個人的心門上了鎖，她憑什麽主動交出自己的鑰匙？
邵氏仿佛能看透靜嘉的心事，接言而道：“嘉兒，娘和你爹都不能護你一輩子，這個家早晚是要交到你兄嫂手裏。待你許了人家，你哥哥嫂子能不能為你撐腰，看的就是如今的情份。你嫂子與雅姐兒親近，怕未必沒有你的緣故在裏面，適當的時候，要和你嫂子好好相處，娘不想看著娘的孩子們，以後漸漸生分起來。”
見靜嘉失神，邵氏伸手攬過了女兒。“這世上，誰活著能沒點欲望、私心？你嫂子想得到你大哥的眷顧，想早日成為咱們家的女主人，這都十分正常。但同樣的，娘也不全然對她放心，是因為你嫂子是新婦，心裏想的更多的還是她娘家，等她什麽時候真的把自己當倪家人看，娘什麽時候才能真正把家交給她。懂了嗎？”
靜嘉認真地點了點頭，邵氏這是希望借趙菡一事，讓自己明白婆媳間不同的想法兒，待自己嫁了人，不至於讓婆婆忌憚嫌惡。
“女兒省得，母親放心就是。”靜嘉認真給出了自己的承諾。
孰料，邵氏亦是低嗤一笑，伸手拂了拂靜嘉額前的留海兒。“不過你也不必懼你嫂嫂，娘不說這緣故，一方面是怕你哥哥誤會你嫂子，另一面，更是給你哥哥心裏埋個坎兒，有娘在，你哥便總會對你嫂子有著或深或淺的疑慮，便是你與你嫂子處得不好，你哥哥也不會偏聽偏信，來日與你有嫌隙。”
靜嘉怔忡，邵氏這也……太壞了。
邵氏看著靜嘉若有所思的樣子，只是笑而不語，良久，她方打破室內的寧靜，“好了，時辰不早了，你回去歇著吧。過了中秋你哥又要回營裏了，到時候多去陪你嫂子說說話。你嫂子一個人在家，有她的不容易。”
靜嘉已是說不上心中情緒，只得應了邵氏的吩咐，起身退出了德安齋。
姚黃守在德安齋外面，見靜嘉悵然若失從裏屋出來，忙迎上前，“小姐怎麽怏怏不樂的？可是夫人責備您了？”
靜嘉搖頭，“沒，娘說了許多大嫂的好。我聽著，心裏總覺得別別扭扭的。”
主仆二人且言且行，順著抄手游廊，往宜寧院的方向去。因著天日漸涼了下來，姚黃臂彎處搭了件兒水墨披風，瞧著靜嘉仿佛打了個寒顫，忙拉住了她，“小姐披上衣裳再走，您這病體未愈，仔細再受了涼。”
靜嘉應好，姚黃一面為她系了系帶兒，一面同她道：“咱們這位少奶奶，是太精明能幹些，既然連老爺都倚重她，那夫人的賞識，就更是題中應有之義了。小姐有什麽不快的？”
“你還記得我上回教你的話嗎？”
這夜月光被雲遮了，廊中懸燈暈黃，姚黃聞言擡首，卻是瞧不清靜嘉的面色。“小姐是說您病了那日，讓奴婢學給少爺和少奶奶的話？”
靜嘉頷首，“是啊，起先你問我緣故，我不肯說，今日倒不妨告訴你……我是覺著，大嫂嫂挺忌憚我的，不知是不是那日賞了之雯一個玉鐲兒的緣故，她大抵怕我再插手喻義堂裏的事兒吧。”
姚黃陪著靜嘉穿過□，進了宜寧院。雪桂守在“明月引”外，瞧著靜嘉回來，忙提了燈籠迎上前，打斷了靜嘉和姚黃的話，“二小姐可回來了，大少爺一直在裏面兒等著您呢。”
“哥哥？”靜嘉挑眉，顧不上再與姚黃詳作解釋，快步入了屋裏去。
果然，敦堂手裏握著茶碗，正是若有所思。靜嘉欠身一禮，“哥哥，你怎麽來了？”
敦堂把茶杯撂到桌上，打趣了一句，“之前怨我不來，來了倒又嫌我，咱們二丫頭可越來越難伺候了。”
靜嘉斂裙坐到他身側，面兒上掛著暖融融的笑意，“哥哥就會埋汰我，你要來總該叫人同我打聲招呼，沒的讓哥哥等這麽久，我這不是心裏過意不去麽。”
“少跟你哥扯這個，哥是想等你回來問問娘後來又跟你說了什麽。”
靜嘉唔了一聲，避重就輕地回答了敦堂。“也沒說什麽，娘怕我和嫂嫂處不來，說了些嫂子的好話，無外乎是叫我同她學著點兒罷了，還能說什麽。”
敦堂臉上不免透出幾分失望，“娘沒和你說她為什麽摔的？”
靜嘉楞了片刻，極快地做了決定，“就是在門檻兒上絆的呀，哥哥別多心了，娘都說了，讓你和嫂嫂趕緊給她生個孫子抱，你就順著娘的意思來吧。”
“真的？”敦堂很顯然是不信，卻找不出懷疑的方向。
“真的！”靜嘉點頭，但她仍是補上了一句，“不過，娘讓你跟嫂嫂說的話，你別忘了哦。娘什麽性子，哥哥該是知道的，要是知道哥哥陽奉陰違，必要訓你了！”
敦堂重重嘆了口氣，捶了下兒桌角，“丫頭，你哥成天不著家，既讓娘惦記，又叫你嫂子掛心，哥真是挺內疚的。可是你也知道，哥一心想入伍，哥以後還想去領兵打仗、保家衛國呢！”
靜嘉抿嘴，咧出一個笑，榴齒兩列，燦燦銜光。“哥哥放心去吧，娘和嫂子都有我陪著呢。我保管待嫂子和待親姐姐一樣，娘這麽寬厚的人，自然也會把嫂子當女兒疼的。”
聽靜嘉這麽承諾，敦堂終於踏實下來。“多虧有你，丫頭，不管以後你嫁到什麽人家兒，哥都給你撐一輩子的腰。”
靜嘉雖是笑著，卻搖了搖頭，“哥哥，我會好好的，好到不需要你來撐腰。你以後的戰功、勳爵，都留給咱們家就好，留給嫂嫂，留給我以後的小侄子，倪家還指著你光耀門楣呢。”
敦堂聞言竟是一陣熱血沸騰，怔怔瞧著自己這個愛哭愛鬧的妹妹，不知不覺中，他們好像都長大了。
時近中秋，月近圓滿。倪家的各種風波，終於也有了平息的跡象。是夜，敦堂懷抱嬌妻，一室繾綣。
54稀客
一場秋雨一場寒，中秋翌日京中就淅淅瀝瀝下起了雨。雨水順著德安齋的瓦檐，形成了一道水簾。趙菡才親自送了敦堂離府回來，此時正是眼眶微紅，捧茶坐在邵氏一旁，垂眉斂目，不覆往日的能言善道。
靜嘉瞧著趙菡的模樣，心中跟著一軟。不知是不是因為承諾了敦堂的緣故，靜嘉待趙菡的態度已是親昵許多。“娘，待天兒晴起來，咱們和嫂嫂一起去岫雲寺上香罷？許久都沒出門了，女兒快要憋壞啦。”
邵氏瞥了眼趙菡，低首噓著茶霧，“你這丫頭，怎麽跟皮猴兒似的，一日都坐不住。”
靜嘉心裏一動，沒顧上替自己辯駁，卻是道：“娘不是急著抱孫子嘛，帶嫂子去拜拜送子觀音嘛。”
趙菡見靜嘉這般熱絡，不免覺得意外，正思忖靜嘉是為著什麽改了脾氣，便聞婆婆已是答應下來。“也好，趁著秋高氣爽，去趟娘娘廟罷。不過，你不許去！”
邵氏肅容瞧著靜嘉，“在家跟你妹妹好好讀書，天天不是惦記東就是惦記西，得好好收收心了。”
靜嘉扁嘴，乖巧應了聲是。反正回頭再找母親撒撒嬌，她還是會帶上自己的，靜嘉不急於一時。
誰料，此後，靜嘉三番五次去找邵氏，都被邵氏冷靜地駁了回來。
九月初一，天還未亮，邵氏、趙菡，並宋姨娘、孟姨娘，一行四人，前去妙峰山娘娘廟上香。秦姨娘留下來看家，當然，靜嘉非常不道德地懷疑，母親是把秦姨娘留下來專門看著自己的。
今日原是要做女紅，靜嘉無聊地拿著針一下一下兒刺在繡棚上，卻是沒有牽出半根兒線來。正是百無聊賴之際，卻聞姚黃喚了她一聲，靜嘉回首望去，跟在她身後的，是一臉為難的劉管家。靜嘉忙站起身來，“劉管家，怎麽是您？”
劉管家朝靜嘉行了個禮，“二小姐，臨淄郡王來了。”
“啊？”靜嘉一怔，“他、他來做什麽，爹娘哥哥都不在家啊……你直接回了他就是。”
劉管家苦著臉，“回二小姐的話，王爺說是來尋您的，還不許奴才聲張給旁人知道。小姐，這不合規矩啊。”
靜嘉倒是頭一回見素來沈著冷靜的劉管家，露出這般左右為難的神色。她心下不屑，本不是什麽棘手的事，他之所以拿不定註意，還不是因為怕自己“私見外男”“敗壞閨譽”。古代對女人的禁錮，實在是太嚴格了。
見不見臨淄郡王，靜嘉本無所謂，是以此時格外淡定，回過身捏起繡棚上插著的針，又俯首從針線笸籮裏挑著彩線，這邊動作的同時，嘴上敷衍著劉管家。“哦？既然不合規矩，有勞劉管家替我和王爺說一聲，就說我倪家的女兒，重視名譽，雙親不在，不敢私會外男，請王爺恕罪。”
那劉管家果然面上透著喜色，躬身一揖，“是，那奴才這就去回話。”
靜嘉背對劉管家，忍笑聽著他的動靜，沒過太久，劉管家的腳步聲已是聽不見了。姚黃倒是沒覺出有什麽異樣，畢竟在她的觀念裏，靜嘉此番的決定，那是再正確不過的了。卻不料靜嘉的笑漸而淡了下去，還低罵了一句老迂腐。
姚黃挑眉，亦是低聲問：“二小姐不喜歡劉管家？”
靜嘉沒想到姚黃聽見了自己所言，忙掩飾著。“沒啦，不是不喜歡，就是娘不讓我出府，我心裏憋得慌。”
姚黃掩嘴一笑，“冬月不是孫大小姐的生辰嘛，到時候小姐就有機會出府了。”
靜嘉氣鼓鼓地回頭，瞥了她一眼，“冬月？那還要等兩個多月呢，我現在真是度日如年啊。”
“這麽多年，小姐不是都這麽過來的嗎，怎麽偏偏今日忍不了呢。”姚黃似乎沒意識到靜嘉長了草的心情，依舊是笑著打趣。
聽姚黃這麽一說，靜嘉不由楞住了。自己做了十年的古人，過了十年朝朝暮暮都毫無波瀾的生活，怎麽偏偏這會兒就百爪撓心的難受呢？
正出神，卻見劉管家又苦著臉回來了。“二小姐……王爺說，讓您即刻出來。王爺您要不出來，他就去皇上的面前揭發孫大少爺的事情。”
“孫大少爺？”靜嘉一時沒反應過來，半晌才意識到劉管家說的是毓慎。
靜嘉原就不在乎什麽男女大防，她能維系的，無非是現在與未來生活的平衡。避免自己因眼下的莽撞，而毀了這一世應有的平穩生活。但事涉毓慎，靜嘉按捺不住，終究是道：“我換身兒衣裳，這就去前面，你讓王爺在正廳稍候片刻。”
“二小姐，老奴勸您還是這就過去吧，王爺黑著一張臉，實在是不能再觸怒了，到時連累老爺就不好了。”
靜嘉遲疑片刻，才接上話，“劉管家，若是我在王爺跟前兒失儀，那才會連累爹爹。這樣吧，你請王爺正廳上座，再在廳中的屏風後面擺個繡墩兒，一會兒我坐在屏風後面與他說話。”
劉管家身子一躬，“還是二小姐聰慧，二小姐請。”
靜嘉與姚黃對視一眼，姚黃默契地隨上了靜嘉，陪著她往正廳去。
靜嘉先是要更衣，後又做出這番布置，並非矯情之語。
今兒邵氏一早兒就出了府，靜嘉只需要給倪子溫請安，是以沒格外打扮。此時發髻已是略微松了，碎發淩亂。臨淄郡王畢竟是個皇家人，該講究的禮節還是要講的。這樣蓬頭垢面的出來見他，只怕臨淄郡王會借題發揮，給她治個不敬之罪。
有屏風隔著，臨淄郡王看不見她，也避免了這些不必要的麻煩。
靜嘉從後門進了廳中，並不急著出聲兒，而是用眼神示意劉管家先去和王爺打個招呼。劉管家上前如此這般解釋了一番，靜嘉只聞臨淄郡王嗤笑一聲，接著道：“本王來了你們倪府三回，這規矩是一次比一次多啊，嗯？回頭我倒要好好問問倪大人，他可是把這儒學道義，也盡數教給了皇兄。”
臨淄郡王所言，實是個沒什麽威脅內容的玩笑話，因而靜嘉絲毫不畏，反倒是輕聲一笑，在屏風後道：“王爺不必揶揄臣女，請直說您今日所來是為何事，又準備揭發毓慎的什麽事兒。臣女家規甚嚴，王爺就當憐惜臣女，不要追究了。”
劉管家見靜嘉已經開口，便肅立一側，不再插話。臨淄郡王臉上的笑容濃了幾分，“勿以善小而不為，本王就當日行一善了。”臨淄郡王頓了頓，目光轉向劉管家，“你們都下去吧，本王有幾句話想單獨和二小姐說。”
“王爺……這……”劉管家楞在原地，不知該應還是不應。
臨淄郡王黑瞳深沈，盯著劉管家，半是玩笑半是脅迫，“怎麽？屏風也隔著了，你還怕本王會不顧廉恥的拆了它不成？”
“奴才不敢。”劉管家忙是一揖，眼神示意廳中下人跟著他退了下去。姚黃正是欲走，卻被靜嘉伸手按住了，靜嘉搖了搖頭，豎起食指抵在唇邊，讓姚黃不要出聲。
姚黃才點頭，靜嘉便覺眼前光線一暗，她回過身去，臨淄郡王已是站在她身前了。
臨淄郡王抱臂而立，嘴角輕揚，透著戲謔：“傻姑娘，你當這屏風還能攔住本王？”
靜嘉本不是古人，此時也並不羞惱，只是臨淄郡王把她當小孩一樣的態度，未免讓靜嘉有幾分下不來臺，她倔強地擡著頭，氣鼓鼓道：“堂堂一個王爺，竟然出爾反爾，也不怕人恥笑。”
臨淄郡王似是早料到她要說什麽一樣，極快地接上了話，“此時廳裏只你我……還有你這個不聽話的小丫鬟三個人，誰會知道本王食言？你會主動說出去嗎？和男子共處一室，你這會兒到不怕毀你清譽了？”
靜嘉看了眼姚黃，暗示她先退下去，接著才轉頭向臨淄郡王道： “大不了讓王爺負責臣女一輩子就是了，我又不虧。”
臨淄郡王連聲笑了出來。“真是個沒長大的傻姑娘，本王比你大將近十歲，你嫁來可是續弦，你怎麽不吃虧？”
不知怎麽，靜嘉總覺得臨淄郡王並不是在嘲弄她，話裏自嘲的意味勝過對她的取笑。靜嘉試探著道：“王爺，你是皇子，也是個很好的人，不管是續弦還是元配，嫁給你都是幸運，不會吃虧的。”
臨淄郡王漸漸收了笑，居高臨下地看著靜嘉，“你怎麽知道本王是個好人？”
靜嘉沒料到臨淄會這麽問，憑著直覺答了他，“毓慎是王爺的伴讀，他認為跟著你好，那你就是好人啊。而且……王爺也沒做什麽壞事，對不對？”
“傻姑娘。”靜嘉已數不清這是臨淄郡王第幾次這樣喚她，“你何必把毓慎的喜惡當作你自己的判斷標準，他喜歡趙家的姑娘，你喜歡那姑娘嗎？”
臨淄郡王一針見血，直點到靜嘉的心結上，靜嘉臉色變了一變，並沒有回答臨淄郡王。臨淄王仿佛也不需要她的答案，自顧自地接上話。“你有沒有可能跟本王出去一趟，只你一個人……最多再帶個心腹丫鬟。”
55探病 [捉蟲]
這回靜嘉不假思索地答了，“沒可能。”
臨淄王被她的直截了當唬了一跳，不由失笑，“我早該知道……不過，這件事和孫毓慎有關系，你還是思量思量再答吧。”
因著上次觸怒母親，靜嘉並非好了傷疤忘了疼，她縱然好奇，卻知分寸何在。況且，毓慎對她來說雖然重要，可終究沒有讓靜嘉有以身犯險的沖動。“家母不會允許的，就算王爺您以皇子身份來找母親，她也不會同意。”
臨淄郡王看著一臉嚴肅的靜嘉，心裏好笑，嘴上卻答應下來，“你放心，本王早知道。看到你上次挨得打，起初的將信將疑都沒了。那本王再幫你想辦法吧。”
靜嘉不由覺得疑惑，“王爺怎麽知道臣女就一定想去？王爺又為什麽想幫臣女？”
雖如此問，靜嘉卻沒有天真到認為臨淄是喜歡上自己。縱是臨淄郡王想給自己和毓慎說媒拉纖兒，可也不至於這麽熱心腸。靜嘉心裏覺得蹊蹺，更多的則是不踏實。
臨淄郡王挑眉盯著靜嘉，“小姑娘心眼兒還挺多，等本王帶你出去，你看見了，就知道了。”
靜嘉扁嘴，執拗地堅持己見。“王爺不說清是為什麽，臣女就不去。”
臨淄郡王哈哈大笑，伸手拍了下兒靜嘉額頭，“叫你傻姑娘，你還真是傻，到時候就由不得你不去了。成了，本王還有事要辦，這就走了。”
他話音方落，便聽姚黃在外面敲了敲廳後的門，急切道：”二小姐，奴婢瞧著劉管家把秦姨娘請來了，您快讓王爺到屏風前面去。”
臨淄郡王聞言不由沈了面色，“你不是倪府嫡女麽？怎麽還會怕一個姨娘？”
“那是我娘的陪嫁，王爺……請您到屏風前去。”靜嘉敷衍地解釋了一句，繼而義正言辭地提出了要求。
臨淄郡王瞥了眼靜嘉緊張兮兮地表情，沒再反駁，只是一面繞過屏風，一面道：“本王直接走了，你回去就是，不必擔心。令尊令堂要是問起本王的來因，就說本王問你有關姚氏的事兒。”
靜嘉稱了句是，靜聆臨淄郡王的腳步聲漸漸弱了下來。接著回身打開身後的門，隨著陽光的湧入，秦姨娘與劉管家亦是一前一後的到了靜嘉面前。
兩人俱沒料到靜嘉此時打開了門，不由一怔，繼而向靜嘉欠身行禮。“見過二小姐。”
“秦姨娘怎麽來了？”靜嘉面兒上掛著笑，目光卻停到了劉管家身上。“劉管家不信王爺？”
劉管家忙躬身道：“老奴不敢……實是掛心二小姐。”
秦姨娘亦是從旁附和，“王爺可是走了？妾身聽劉管家說了來龍去脈，是以來看看二小姐這兒，可有什麽妾身能幫上忙的。”
靜嘉與靜嫻感情深厚，待秦姨娘自然也比旁人親昵些，“有勞姨娘掛念，王爺很有禮，只是問了幾句姚二小姐的事情。我盡數答了，王爺便走了。”
“原是這樣，倒是劉管家多慮了。”秦姨娘微帶責備的瞥了眼劉管家，接著上前挽住了靜嘉，“二小姐此時可有事？自從良媛入了宮，妾身一個人孤寂得很，若是二小姐不嫌棄，便來榴苑坐一坐罷。”
靜嘉很能理解秦姨娘的心情，反正回“明月引”也不過是繡花兒，極爽利地答應下來，隨秦姨娘去了榴苑。
秦姨娘善茶藝，自然少不了要親自烹茶招待靜嘉，與秦姨娘說話兒說到臨近午膳的時辰，才回“明月引”。
邵氏等人在夕陽西斜時分抵家，靜嘉得了信兒，便去德安齋尋邵氏。邵氏正是滿面疲憊，雲萱絞了熱手巾遞給她。
“母親萬福。”靜嘉向邵氏一禮.
邵氏抹去了臉上的灰塵，將手巾遞還雲萱，斂裙坐到了軟榻上。“你倒是過來得快，今兒可把娘累得夠嗆，真是身子不濟了，遠不如前。”
靜嘉朝母親笑著，依著舊例坐在邵氏身側。“娘這不是才出了月子嘛，顛簸了一日，怎麽會不累呢。嫂子和姨娘們肯定也乏得很，娘早晚身子會好起來，然後長命百歲。”
“竟會渾說。”邵氏笑嗔了靜嘉一句，卻掩飾不住臉上的熨帖之情，“雲萱，讓魯媽把二少爺抱來。”
雲萱稱是而去，因著小二少年紀小，尚由乳娘帶著住在廂房中，因而不過片刻，雲萱便領著懷抱二少的魯媽步了進來。
魯媽向邵氏欠了欠身子，口中卻稱：“二少爺問母親安。”
邵氏伸出手來，魯媽十分知趣地把孩子遞到了邵氏懷中，邵氏哦哦的哄著孩子，靜嘉忙是湊上前。她只見二弟瞪著小圓眼睛，不哭不鬧，時不時張張嘴，卻不出聲，十分安靜的樣子。
靜嘉隔著繈褓，捏了捏弟弟的小手，然後擡頭問邵氏，“娘，弟弟什麽時候才能有名字啊？”
每次她都不知道該怎麽跟這小子打招呼，太容易冷場了。邵氏喃喃和兒子說著話，聽靜嘉發問，不經心地接口，“等過了百天，你爹自然會給你弟弟起名兒，到時還要記入族譜。”
靜嘉悶應一聲，繼而打量著自己這個弟弟。大概是隨著月份足了起來，加之乳娘的悉心餵養，弟弟已經沒有當初的羸弱之感，臉也變得肉嘟嘟的，五官都舒展開來。仔細看，已經能瞧出眉眼裏與邵氏相像的地方。
“娘，弟弟和您長得像呢。”
邵氏聞言自然浮出笑意，“兒子隨娘，女兒隨爹，你大哥不是也與我像麽，這是福氣。”
靜嘉不由撇嘴，“三妹妹就和宋姨娘長得更像，好似一個模子裏刻出來，原先多水靈的姑娘。”
邵氏擡首看了眼魯媽，把小兒少交還到了乳母懷中，吩咐道：“用了晚膳再抱二少爺過來。”
魯媽稱是退了出去，邵氏方接了靜嘉的話，“你這丫頭，說話怎麽不知避著人？早晚有你吃虧的地方。你三妹妹就是被宋姨娘慣壞了，不懂規矩，以後也嫁不到大戶人家去，頂多找個本分的書生，不然有她受的。你也是一樣的，愈大愈不長心眼兒，總這樣，你讓母親如何放心？嗯？”
靜嘉一怔，極快地低下首去，”娘，女兒知錯了。”
邵氏嘆了聲兒，恨鐵不成鋼一般輕捶桌角兒，“光認錯頂什麽用，你得把娘的話都記到心裏去。用不了幾年你就要及笄出嫁，娘連嫁妝可都替你攢好了，你可別辜負了娘為你的準備。”
“我知道，娘放心，我以後會多警醒的。”靜嘉不知該如何接話，只有誠懇地表態。
邵氏仿佛遇上什麽事兒一般，頗擔憂地看了眼靜嘉，搖頭輕喟，“罷了罷了，都是沒譜兒的事，你先回去吧，娘也累了。”
靜嘉摸不準邵氏在想什麽，遲疑一瞬便起身告退。待出了德安齋，方拉著一旁的雲蘆問：“娘今日可遇到誰沒有？”
雲蘆偏頭想了一陣，做恍然狀，”約莫是初一的緣故，今日還真是巧遇上許多夫人太太，先是見到了幾位孫夫人，並不是咱們常來往的那位，因而只寒暄了幾句。後來又碰上永安侯夫人，打了個招呼，咱們便回來了。”
靜嘉微楞，難不成母親是在擔心自己嫁到孫家後的日子難過？靜嘉一時說不上心裏的感覺，她依舊是期待有一天可以成為毓慎的妻子，卻不願意在毓慎心裏裝著另一個人的時候成為他的妻子。
她當然可以容忍愛情裏的不完美，但靜嘉不能確定的是，自己和毓慎究竟是不是愛情。
還是最俗套又最傷人的友達以上，戀人未滿？
大概是那日母親太過疲憊，劉管家和秦姨娘並沒有將臨淄郡王到訪的事情及時告訴邵氏。直至翌日用了午膳，邵氏才過問靜嘉臨淄郡王所為何事，靜嘉按著臨淄郡王的吩咐答了話。
邵氏不由搖了搖頭，”唉，看來姚家是盯緊了臨淄王妃的位置，罷了，這些皇家事，咱們還是少摻和的好。”
靜嘉不知如何應付，只能稱是。
九月七日，久未有消息的靜嫻，卻突然從宮中派了個內宦出來，帶著長命鎖、玉如意等東西，說是補給二少爺的滿月禮，那內宦恭恭敬敬地向邵氏解釋著，“咱們良媛上月病了一場，耽擱了二少爺的滿月禮，望倪夫人不要介懷。良媛如今病愈，想家想得緊，太子說希望二小姐能入宮陪陪良媛。”
邵氏眉心微皺，靜嫻雖是庶女，畢竟是倪家的女兒，再者說，靜嫻不入宮則已，既入宮，勢必要與倪府的命運關聯起來。“請問公公，良媛是怎麽病的？如今可大好了？”
那內宦言辭懇切，而內容卻不免有些敷衍。“夫人不必擔心，太子殿下向來關懷良媛，不過是風寒之癥，自然有太醫悉心照料。”
邵氏猶豫半晌，覆而又問：“那太子可說了讓二小姐幾時入宮？”
“太子正是吩咐奴才，今日來與夫人商量商量。太子說，十五那日最佳，卻不知二小姐可方便。”
邵氏不由得躊躇，仍是不大放心，“太子只說讓二小姐一人入宮？”
那宦臣一笑，“正是，太子聽聞夫人身子不好，說不必勞駕您了。二小姐與良媛感情深厚，又是年歲相仿，勢必能好好為良媛解憂。”
邵氏找不出什麽托辭來，只能替靜嘉答應了下來。“那便依太子之意，九月十五罷。”
“多謝夫人，多謝二小姐。奴才自會回稟殿下，如無意外，十五那日便是奴才來接二小姐入宮，陪良媛用了晚膳，奴才會再送二小姐出宮。”
56處境 [捉蟲]
靜嘉彼時並不在德安齋，太子的意思，也是由邵氏轉告給自己。
邵氏擔心著靜嫻在宮中的處境，不住地囑咐著靜嘉入宮後要註意問靜嫻幾件事，而靜嘉卻直覺地認為這件事是由臨淄郡王操控的。以臨淄王與太子的感情，托太子借靜嫻的名義把自己詔進宮，當然不在話下。
但臨淄郡王到底是為了什麽事，不惜讓太子出面，非要把自己坑蒙拐騙帶出去呢？
靜嘉按捺住心裏的好奇，逼著自己老老實實聽邵氏的種種分析——畢竟，她總要做好自己直覺錯誤的準備。倘使姐姐真的在宮裏遇到什麽事情，也是靜嘉所不希望看到的。
九月十五，用了早膳後，正是那位內宦來接的靜嘉。邵氏因著不放心，便打發雲蘆隨著姚黃、魏紫隨靜嘉一同入宮，卻不料，那內宦一臉為難。“夫人，照理，二小姐只能帶一位丫鬟隨入宮闈。”
邵氏聞言不由為難起來，靜嘉的直覺越來越強烈，便主動道：“娘，就讓姚黃同我去吧，姚黃到底隨我時日久，有她陪著，女兒心裏踏實些。”
“那便這樣吧，還不知這位公公如何稱呼？小女不甚懂事，要煩請公公多多照拂。”邵氏一面說著，一面暗示雲萱奉上了孝敬。
那內宦不動聲色收下了雲萱遞來的荷包兒，仍是謙卑地答：“夫人和二小姐喚奴才梁三兒就好。”
邵氏頷首，“嘉兒，隨梁公公去罷，在宮中言行謹慎些，不要給良媛惹麻煩。”
靜嘉朝邵氏欠了欠身，乖巧答：”女兒省得，母親放心吧。”
見母女二人沒再有什麽話要講，梁三才引著靜嘉登上馬車，往宮中去。
這已不是靜嘉首次入宮，她心裏的好奇也淡了許多，但因著對臨淄王的種種揣測，靜嘉終是忍不住忐忑。
如果是與毓慎獨處，她自然不怕。可臨淄郡王於她來說，畢竟是陌生而具有威脅的存在。臨淄郡王不是溫潤如玉的太子，也不是與靜嘉一起長大的毓慎。
他不僅沒有太子的謙和，反而有著和太
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，敦堂的臉黑如鍋底一般，撲通一下跪在了邵氏腳跟前兒。“娘……您就跟兒子說吧，您到底是怎麽摔著的，要是、要是……”
敦堂沒敢把話說完，靜嘉卻也猜測到了那日究竟是什麽樣的情狀。
邵氏起身，兩手一並扶在了敦堂臂肘，將兒子拽了起來。“傻小子，娘不說是為了你們好，你也不要瞎揣測。娘自問這個媳婦為你挑的還算合心，身世，本事，都是挑不出理來的。正因為如此，娘才不願讓這個家裏多是非……今天的事情，娘相信你爹有你爹的考量。你要記住了，在咱們倪家，後宅可以交給女人，而最終說了算的，還要是男人。”
“是……兒子記著了。”敦堂臉上猶有不甘，卻不願拂逆母親的話。
靜嘉見這一團亂麻的狀況，忙出言說和，“好啦，娘，總說這些女兒聽不懂的事情做什麽，哥哥好不容易回來，咱們說些高興事兒。”
邵氏伸手揉了揉靜嘉的小腦袋，笑著朝敦堂道：“你早些回去陪你媳婦吧，娘可等著抱孫子呢。”
敦堂稱是，行禮告退。邵氏望著兒子出去的背影，長長嘆了一聲。靜嘉按捺不住心底的好奇，試探著再次問母親。“娘，您那日到底是為什麽摔著的……告訴女兒總不打緊吧？”
邵氏神色間俱是疲憊，但仍是答了靜嘉，“是你嫂子的裙角絆的……也不過個巧合罷了，娘不想讓你哥為這些事與你嫂子生齟齬。不過……”
“不過，娘還是不想看著嫂子故作無辜？”靜嘉接上了邵氏遲疑未言的話。
邵氏一笑，在靜嘉腦門兒上輕拍下兒，“話別說的那麽直，娘也是從兒媳婦兒熬過來的，你嫂子怕什麽，想什麽，要什麽，娘心裏都通亮極了。等你以後嫁了人，自然會明白你嫂子的苦衷。”
靜嘉楞了楞，她沒想到母親在人前這樣跌了面子，回過頭來，倒還能為趙菡說話。更沒想到的是，邵氏竟會以“苦衷”二字雲淡風輕揮散了趙菡的“無心之失”和“刻意隱瞞”。
如果換成自己，會不會到這步境地，仍然對趙菡心無芥蒂呢？
答案當然是不會。
靜嘉不傻，她自然能感受到趙菡作為長嫂，一面盡力持家理事，一面向自己和靜雅示好。只是她太難做到將趙菡當作與母親、兄長一樣的親人，靜嘉得承認，趙菡既聰慧，也很會處事，話裏話外都是滴水不漏的周全。
可能恰因如此，靜嘉不免覺得趙菡是個防備心十足的人，一個人的心門上了鎖，她憑什麽主動交出自己的鑰匙？
邵氏仿佛能看透靜嘉的心事，接言而道：“嘉兒，娘和你爹都不能護你一輩子，這個家早晚是要交到你兄嫂手裏。待你許了人家，你哥哥嫂子能不能為你撐腰，看的就是如今的情份。你嫂子與雅姐兒親近，怕未必沒有你的緣故在裏面，適當的時候，要和你嫂子好好相處，娘不想看著娘的孩子們，以後漸漸生分起來。”
見靜嘉失神，邵氏伸手攬過了女兒。“這世上，誰活著能沒點欲望、私心？你嫂子想得到你大哥的眷顧，想早日成為咱們家的女主人，這都十分正常。但同樣的，娘也不全然對她放心，是因為你嫂子是新婦，心裏想的更多的還是她娘家，等她什麽時候真的把自己當倪家人看，娘什麽時候才能真正把家交給她。懂了嗎？”
靜嘉認真地點了點頭，邵氏這是希望借趙菡一事，讓自己明白婆媳間不同的想法兒，待自己嫁了人，不至於讓婆婆忌憚嫌惡。
“女兒省得，母親放心就是。”靜嘉認真給出了自己的承諾。
孰料，邵氏亦是低嗤一笑，伸手拂了拂靜嘉額前的留海兒。“不過你也不必懼你嫂嫂，娘不說這緣故，一方面是怕你哥哥誤會你嫂子，另一面，更是給你哥哥心裏埋個坎兒，有娘在，你哥便總會對你嫂子有著或深或淺的疑慮，便是你與你嫂子處得不好，你哥哥也不會偏聽偏信，來日與你有嫌隙。”
靜嘉怔忡，邵氏這也……太壞了。
邵氏看著靜嘉若有所思的樣子，只是笑而不語，良久，她方打破室內的寧靜，“好了，時辰不早了，你回去歇著吧。過了中秋你哥又要回營裏了，到時候多去陪你嫂子說說話。你嫂子一個人在家，有她的不容易。”
靜嘉已是說不上心中情緒，只得應了邵氏的吩咐，起身退出了德安齋。
姚黃守在德安齋外面，見靜嘉悵然若失從裏屋出來，忙迎上前，“小姐怎麽怏怏不樂的？可是夫人責備您了？”
靜嘉搖頭，“沒，娘說了許多大嫂的好。我聽著，心裏總覺得別別扭扭的。”
主仆二人且言且行，順著抄手游廊，往宜寧院的方向去。因著天日漸涼了下來，姚黃臂彎處搭了件兒水墨披風，瞧著靜嘉仿佛打了個寒顫，忙拉住了她，“小姐披上衣裳再走，您這病體未愈，仔細再受了涼。”
靜嘉應好，姚黃一面為她系了系帶兒，一面同她道：“咱們這位少奶奶，是太精明能幹些，既然連老爺都倚重她，那夫人的賞識，就更是題中應有之義了。小姐有什麽不快的？”
“你還記得我上回教你的話嗎？”
這夜月光被雲遮了，廊中懸燈暈黃，姚黃聞言擡首，卻是瞧不清靜嘉的面色。“小姐是說您病了那日，讓奴婢學給少爺和少奶奶的話？”
靜嘉頷首，“是啊，起先你問我緣故，我不肯說，今日倒不妨告訴你……我是覺著，大嫂嫂挺忌憚我的，不知是不是那日賞了之雯一個玉鐲兒的緣故，她大抵怕我再插手喻義堂裏的事兒吧。”
姚黃陪著靜嘉穿過□，進了宜寧院。雪桂守在“明月引”外，瞧著靜嘉回來，忙提了燈籠迎上前，打斷了靜嘉和姚黃的話，“二小姐可回來了，大少爺一直在裏面兒等著您呢。”
“哥哥？”靜嘉挑眉，顧不上再與姚黃詳作解釋，快步入了屋裏去。
果然，敦堂手裏握著茶碗，正是若有所思。靜嘉欠身一禮，“哥哥，你怎麽來了？”
敦堂把茶杯撂到桌上，打趣了一句，“之前怨我不來，來了倒又嫌我，咱們二丫頭可越來越難伺候了。”
靜嘉斂裙坐到他身側，面兒上掛著暖融融的笑意，“哥哥就會埋汰我，你要來總該叫人同我打聲招呼，沒的讓哥哥等這麽久，我這不是心裏過意不去麽。”
“少跟你哥扯這個，哥是想等你回來問問娘後來又跟你說了什麽。”
靜嘉唔了一聲，避重就輕地回答了敦堂。“也沒說什麽，娘怕我和嫂嫂處不來，說了些嫂子的好話，無外乎是叫我同她學著點兒罷了，還能說什麽。”
敦堂臉上不免透出幾分失望，“娘沒和你說她為什麽摔的？”
靜嘉楞了片刻，極快地做了決定，“就是在門檻兒上絆的呀，哥哥別多心了，娘都說了，讓你和嫂嫂趕緊給她生個孫子抱，你就順著娘的意思來吧。”
“真的？”敦堂很顯然是不信，卻找不出懷疑的方向。
“真的！”靜嘉點頭，但她仍是補上了一句，“不過，娘讓你跟嫂嫂說的話，你別忘了哦。娘什麽性子，哥哥該是知道的，要是知道哥哥陽奉陰違，必要訓你了！”
敦堂重重嘆了口氣，捶了下兒桌角，“丫頭，你哥成天不著家，既讓娘惦記，又叫你嫂子掛心，哥真是挺內疚的。可是你也知道，哥一心想入伍，哥以後還想去領兵打仗、保家衛國呢！”
靜嘉抿嘴，咧出一個笑，榴齒兩列，燦燦銜光。“哥哥放心去吧，娘和嫂子都有我陪著呢。我保管待嫂子和待親姐姐一樣，娘這麽寬厚的人，自然也會把嫂子當女兒疼的。”
聽靜嘉這麽承諾，敦堂終於踏實下來。“多虧有你，丫頭，不管以後你嫁到什麽人家兒，哥都給你撐一輩子的腰。”
靜嘉雖是笑著，卻搖了搖頭，“哥哥，我會好好的，好到不需要你來撐腰。你以後的戰功、勳爵，都留給咱們家就好，留給嫂嫂，留給我以後的小侄子，倪家還指著你光耀門楣呢。”
敦堂聞言竟是一陣熱血沸騰，怔怔瞧著自己這個愛哭愛鬧的妹妹，不知不覺中，他們好像都長大了。
時近中秋，月近圓滿。倪家的各種風波，終於也有了平息的跡象。是夜，敦堂懷抱嬌妻，一室繾綣。
54稀客
一場秋雨一場寒，中秋翌日京中就淅淅瀝瀝下起了雨。雨水順著德安齋的瓦檐，形成了一道水簾。趙菡才親自送了敦堂離府回來，此時正是眼眶微紅，捧茶坐在邵氏一旁，垂眉斂目，不覆往日的能言善道。
靜嘉瞧著趙菡的模樣，心中跟著一軟。不知是不是因為承諾了敦堂的緣故，靜嘉待趙菡的態度已是親昵許多。“娘，待天兒晴起來，咱們和嫂嫂一起去岫雲寺上香罷？許久都沒出門了，女兒快要憋壞啦。”
邵氏瞥了眼趙菡，低首噓著茶霧，“你這丫頭，怎麽跟皮猴兒似的，一日都坐不住。”
靜嘉心裏一動，沒顧上替自己辯駁，卻是道：“娘不是急著抱孫子嘛，帶嫂子去拜拜送子觀音嘛。”
趙菡見靜嘉這般熱絡，不免覺得意外，正思忖靜嘉是為著什麽改了脾氣，便聞婆婆已是答應下來。“也好，趁著秋高氣爽，去趟娘娘廟罷。不過，你不許去！”
邵氏肅容瞧著靜嘉，“在家跟你妹妹好好讀書，天天不是惦記東就是惦記西，得好好收收心了。”
靜嘉扁嘴，乖巧應了聲是。反正回頭再找母親撒撒嬌，她還是會帶上自己的，靜嘉不急於一時。
誰料，此後，靜嘉三番五次去找邵氏，都被邵氏冷靜地駁了回來。
九月初一，天還未亮，邵氏、趙菡，並宋姨娘、孟姨娘，一行四人，前去妙峰山娘娘廟上香。秦姨娘留下來看家，當然，靜嘉非常不道德地懷疑，母親是把秦姨娘留下來專門看著自己的。
今日原是要做女紅，靜嘉無聊地拿著針一下一下兒刺在繡棚上，卻是沒有牽出半根兒線來。正是百無聊賴之際，卻聞姚黃喚了她一聲，靜嘉回首望去，跟在她身後的，是一臉為難的劉管家。靜嘉忙站起身來，“劉管家，怎麽是您？”
劉管家朝靜嘉行了個禮，“二小姐，臨淄郡王來了。”
“啊？”靜嘉一怔，“他、他來做什麽，爹娘哥哥都不在家啊……你直接回了他就是。”
劉管家苦著臉，“回二小姐的話，王爺說是來尋您的，還不許奴才聲張給旁人知道。小姐，這不合規矩啊。”
靜嘉倒是頭一回見素來沈著冷靜的劉管家，露出這般左右為難的神色。她心下不屑，本不是什麽棘手的事，他之所以拿不定註意，還不是因為怕自己“私見外男”“敗壞閨譽”。古代對女人的禁錮，實在是太嚴格了。
見不見臨淄郡王，靜嘉本無所謂，是以此時格外淡定，回過身捏起繡棚上插著的針，又俯首從針線笸籮裏挑著彩線，這邊動作的同時，嘴上敷衍著劉管家。“哦？既然不合規矩，有勞劉管家替我和王爺說一聲，就說我倪家的女兒，重視名譽，雙親不在，不敢私會外男，請王爺恕罪。”
那劉管家果然面上透著喜色，躬身一揖，“是，那奴才這就去回話。”
靜嘉背對劉管家，忍笑聽著他的動靜，沒過太久，劉管家的腳步聲已是聽不見了。姚黃倒是沒覺出有什麽異樣，畢竟在她的觀念裏，靜嘉此番的決定，那是再正確不過的了。卻不料靜嘉的笑漸而淡了下去，還低罵了一句老迂腐。
姚黃挑眉，亦是低聲問：“二小姐不喜歡劉管家？”
靜嘉沒想到姚黃聽見了自己所言，忙掩飾著。“沒啦，不是不喜歡，就是娘不讓我出府，我心裏憋得慌。”
姚黃掩嘴一笑，“冬月不是孫大小姐的生辰嘛，到時候小姐就有機會出府了。”
靜嘉氣鼓鼓地回頭，瞥了她一眼，“冬月？那還要等兩個多月呢，我現在真是度日如年啊。”
“這麽多年，小姐不是都這麽過來的嗎，怎麽偏偏今日忍不了呢。”姚黃似乎沒意識到靜嘉長了草的心情，依舊是笑著打趣。
聽姚黃這麽一說，靜嘉不由楞住了。自己做了十年的古人，過了十年朝朝暮暮都毫無波瀾的生活，怎麽偏偏這會兒就百爪撓心的難受呢？
正出神，卻見劉管家又苦著臉回來了。“二小姐……王爺說，讓您即刻出來。王爺您要不出來，他就去皇上的面前揭發孫大少爺的事情。”
“孫大少爺？”靜嘉一時沒反應過來，半晌才意識到劉管家說的是毓慎。
靜嘉原就不在乎什麽男女大防，她能維系的，無非是現在與未來生活的平衡。避免自己因眼下的莽撞，而毀了這一世應有的平穩生活。但事涉毓慎，靜嘉按捺不住，終究是道：“我換身兒衣裳，這就去前面，你讓王爺在正廳稍候片刻。”
“二小姐，老奴勸您還是這就過去吧，王爺黑著一張臉，實在是不能再觸怒了，到時連累老爺就不好了。”
靜嘉遲疑片刻，才接上話，“劉管家，若是我在王爺跟前兒失儀，那才會連累爹爹。這樣吧，你請王爺正廳上座，再在廳中的屏風後面擺個繡墩兒，一會兒我坐在屏風後面與他說話。”
劉管家身子一躬，“還是二小姐聰慧，二小姐請。”
靜嘉與姚黃對視一眼，姚黃默契地隨上了靜嘉，陪著她往正廳去。
靜嘉先是要更衣，後又做出這番布置，並非矯情之語。
今兒邵氏一早兒就出了府，靜嘉只需要給倪子溫請安，是以沒格外打扮。此時發髻已是略微松了，碎發淩亂。臨淄郡王畢竟是個皇家人，該講究的禮節還是要講的。這樣蓬頭垢面的出來見他，只怕臨淄郡王會借題發揮，給她治個不敬之罪。
有屏風隔著，臨淄郡王看不見她，也避免了這些不必要的麻煩。
靜嘉從後門進了廳中，並不急著出聲兒，而是用眼神示意劉管家先去和王爺打個招呼。劉管家上前如此這般解釋了一番，靜嘉只聞臨淄郡王嗤笑一聲，接著道：“本王來了你們倪府三回，這規矩是一次比一次多啊，嗯？回頭我倒要好好問問倪大人，他可是把這儒學道義，也盡數教給了皇兄。”
臨淄郡王所言，實是個沒什麽威脅內容的玩笑話，因而靜嘉絲毫不畏，反倒是輕聲一笑，在屏風後道：“王爺不必揶揄臣女，請直說您今日所來是為何事，又準備揭發毓慎的什麽事兒。臣女家規甚嚴，王爺就當憐惜臣女，不要追究了。”
劉管家見靜嘉已經開口，便肅立一側，不再插話。臨淄郡王臉上的笑容濃了幾分，“勿以善小而不為，本王就當日行一善了。”臨淄郡王頓了頓，目光轉向劉管家，“你們都下去吧，本王有幾句話想單獨和二小姐說。”
“王爺……這……”劉管家楞在原地，不知該應還是不應。
臨淄郡王黑瞳深沈，盯著劉管家，半是玩笑半是脅迫，“怎麽？屏風也隔著了，你還怕本王會不顧廉恥的拆了它不成？”
“奴才不敢。”劉管家忙是一揖，眼神示意廳中下人跟著他退了下去。姚黃正是欲走，卻被靜嘉伸手按住了，靜嘉搖了搖頭，豎起食指抵在唇邊，讓姚黃不要出聲。
姚黃才點頭，靜嘉便覺眼前光線一暗，她回過身去，臨淄郡王已是站在她身前了。
臨淄郡王抱臂而立，嘴角輕揚，透著戲謔：“傻姑娘，你當這屏風還能攔住本王？”
靜嘉本不是古人，此時也並不羞惱，只是臨淄郡王把她當小孩一樣的態度，未免讓靜嘉有幾分下不來臺，她倔強地擡著頭，氣鼓鼓道：“堂堂一個王爺，竟然出爾反爾，也不怕人恥笑。”
臨淄郡王似是早料到她要說什麽一樣，極快地接上了話，“此時廳裏只你我……還有你這個不聽話的小丫鬟三個人，誰會知道本王食言？你會主動說出去嗎？和男子共處一室，你這會兒到不怕毀你清譽了？”
靜嘉看了眼姚黃，暗示她先退下去，接著才轉頭向臨淄郡王道： “大不了讓王爺負責臣女一輩子就是了，我又不虧。”
臨淄郡王連聲笑了出來。“真是個沒長大的傻姑娘，本王比你大將近十歲，你嫁來可是續弦，你怎麽不吃虧？”
不知怎麽，靜嘉總覺得臨淄郡王並不是在嘲弄她，話裏自嘲的意味勝過對她的取笑。靜嘉試探著道：“王爺，你是皇子，也是個很好的人，不管是續弦還是元配，嫁給你都是幸運，不會吃虧的。”
臨淄郡王漸漸收了笑，居高臨下地看著靜嘉，“你怎麽知道本王是個好人？”
靜嘉沒料到臨淄會這麽問，憑著直覺答了他，“毓慎是王爺的伴讀，他認為跟著你好，那你就是好人啊。而且……王爺也沒做什麽壞事，對不對？”
“傻姑娘。”靜嘉已數不清這是臨淄郡王第幾次這樣喚她，“你何必把毓慎的喜惡當作你自己的判斷標準，他喜歡趙家的姑娘，你喜歡那姑娘嗎？”
臨淄郡王一針見血，直點到靜嘉的心結上，靜嘉臉色變了一變，並沒有回答臨淄郡王。臨淄王仿佛也不需要她的答案，自顧自地接上話。“你有沒有可能跟本王出去一趟，只你一個人……最多再帶個心腹丫鬟。”
55探病 [捉蟲]
這回靜嘉不假思索地答了，“沒可能。”
臨淄王被她的直截了當唬了一跳，不由失笑，“我早該知道……不過，這件事和孫毓慎有關系，你還是思量思量再答吧。”
因著上次觸怒母親，靜嘉並非好了傷疤忘了疼，她縱然好奇，卻知分寸何在。況且，毓慎對她來說雖然重要，可終究沒有讓靜嘉有以身犯險的沖動。“家母不會允許的，就算王爺您以皇子身份來找母親，她也不會同意。”
臨淄郡王看著一臉嚴肅的靜嘉，心裏好笑，嘴上卻答應下來，“你放心，本王早知道。看到你上次挨得打，起初的將信將疑都沒了。那本王再幫你想辦法吧。”
靜嘉不由覺得疑惑，“王爺怎麽知道臣女就一定想去？王爺又為什麽想幫臣女？”
雖如此問，靜嘉卻沒有天真到認為臨淄是喜歡上自己。縱是臨淄郡王想給自己和毓慎說媒拉纖兒，可也不至於這麽熱心腸。靜嘉心裏覺得蹊蹺，更多的則是不踏實。
臨淄郡王挑眉盯著靜嘉，“小姑娘心眼兒還挺多，等本王帶你出去，你看見了，就知道了。”
靜嘉扁嘴，執拗地堅持己見。“王爺不說清是為什麽，臣女就不去。”
臨淄郡王哈哈大笑，伸手拍了下兒靜嘉額頭，“叫你傻姑娘，你還真是傻，到時候就由不得你不去了。成了，本王還有事要辦，這就走了。”
他話音方落，便聽姚黃在外面敲了敲廳後的門，急切道：”二小姐，奴婢瞧著劉管家把秦姨娘請來了，您快讓王爺到屏風前面去。”
臨淄郡王聞言不由沈了面色，“你不是倪府嫡女麽？怎麽還會怕一個姨娘？”
“那是我娘的陪嫁，王爺……請您到屏風前去。”靜嘉敷衍地解釋了一句，繼而義正言辭地提出了要求。
臨淄郡王瞥了眼靜嘉緊張兮兮地表情，沒再反駁，只是一面繞過屏風，一面道：“本王直接走了，你回去就是，不必擔心。令尊令堂要是問起本王的來因，就說本王問你有關姚氏的事兒。”
靜嘉稱了句是，靜聆臨淄郡王的腳步聲漸漸弱了下來。接著回身打開身後的門，隨著陽光的湧入，秦姨娘與劉管家亦是一前一後的到了靜嘉面前。
兩人俱沒料到靜嘉此時打開了門，不由一怔，繼而向靜嘉欠身行禮。“見過二小姐。”
“秦姨娘怎麽來了？”靜嘉面兒上掛著笑，目光卻停到了劉管家身上。“劉管家不信王爺？”
劉管家忙躬身道：“老奴不敢……實是掛心二小姐。”
秦姨娘亦是從旁附和，“王爺可是走了？妾身聽劉管家說了來龍去脈，是以來看看二小姐這兒，可有什麽妾身能幫上忙的。”
靜嘉與靜嫻感情深厚，待秦姨娘自然也比旁人親昵些，“有勞姨娘掛念，王爺很有禮，只是問了幾句姚二小姐的事情。我盡數答了，王爺便走了。”
“原是這樣，倒是劉管家多慮了。”秦姨娘微帶責備的瞥了眼劉管家，接著上前挽住了靜嘉，“二小姐此時可有事？自從良媛入了宮，妾身一個人孤寂得很，若是二小姐不嫌棄，便來榴苑坐一坐罷。”
靜嘉很能理解秦姨娘的心情，反正回“明月引”也不過是繡花兒，極爽利地答應下來，隨秦姨娘去了榴苑。
秦姨娘善茶藝，自然少不了要親自烹茶招待靜嘉，與秦姨娘說話兒說到臨近午膳的時辰，才回“明月引”。
邵氏等人在夕陽西斜時分抵家，靜嘉得了信兒，便去德安齋尋邵氏。邵氏正是滿面疲憊，雲萱絞了熱手巾遞給她。
“母親萬福。”靜嘉向邵氏一禮.
邵氏抹去了臉上的灰塵，將手巾遞還雲萱，斂裙坐到了軟榻上。“你倒是過來得快，今兒可把娘累得夠嗆，真是身子不濟了，遠不如前。”
靜嘉朝母親笑著，依著舊例坐在邵氏身側。“娘這不是才出了月子嘛，顛簸了一日，怎麽會不累呢。嫂子和姨娘們肯定也乏得很，娘早晚身子會好起來，然後長命百歲。”
“竟會渾說。”邵氏笑嗔了靜嘉一句，卻掩飾不住臉上的熨帖之情，“雲萱，讓魯媽把二少爺抱來。”
雲萱稱是而去，因著小二少年紀小，尚由乳娘帶著住在廂房中，因而不過片刻，雲萱便領著懷抱二少的魯媽步了進來。
魯媽向邵氏欠了欠身子，口中卻稱：“二少爺問母親安。”
邵氏伸出手來，魯媽十分知趣地把孩子遞到了邵氏懷中，邵氏哦哦的哄著孩子，靜嘉忙是湊上前。她只見二弟瞪著小圓眼睛，不哭不鬧，時不時張張嘴，卻不出聲，十分安靜的樣子。
靜嘉隔著繈褓，捏了捏弟弟的小手，然後擡頭問邵氏，“娘，弟弟什麽時候才能有名字啊？”
每次她都不知道該怎麽跟這小子打招呼，太容易冷場了。邵氏喃喃和兒子說著話，聽靜嘉發問，不經心地接口，“等過了百天，你爹自然會給你弟弟起名兒，到時還要記入族譜。”
靜嘉悶應一聲，繼而打量著自己這個弟弟。大概是隨著月份足了起來，加之乳娘的悉心餵養，弟弟已經沒有當初的羸弱之感，臉也變得肉嘟嘟的，五官都舒展開來。仔細看，已經能瞧出眉眼裏與邵氏相像的地方。
“娘，弟弟和您長得像呢。”
邵氏聞言自然浮出笑意，“兒子隨娘，女兒隨爹，你大哥不是也與我像麽，這是福氣。”
靜嘉不由撇嘴，“三妹妹就和宋姨娘長得更像，好似一個模子裏刻出來，原先多水靈的姑娘。”
邵氏擡首看了眼魯媽，把小兒少交還到了乳母懷中，吩咐道：“用了晚膳再抱二少爺過來。”
魯媽稱是退了出去，邵氏方接了靜嘉的話，“你這丫頭，說話怎麽不知避著人？早晚有你吃虧的地方。你三妹妹就是被宋姨娘慣壞了，不懂規矩，以後也嫁不到大戶人家去，頂多找個本分的書生，不然有她受的。你也是一樣的，愈大愈不長心眼兒，總這樣，你讓母親如何放心？嗯？”
靜嘉一怔，極快地低下首去，”娘，女兒知錯了。”
邵氏嘆了聲兒，恨鐵不成鋼一般輕捶桌角兒，“光認錯頂什麽用，你得把娘的話都記到心裏去。用不了幾年你就要及笄出嫁，娘連嫁妝可都替你攢好了，你可別辜負了娘為你的準備。”
“我知道，娘放心，我以後會多警醒的。”靜嘉不知該如何接話，只有誠懇地表態。
邵氏仿佛遇上什麽事兒一般，頗擔憂地看了眼靜嘉，搖頭輕喟，“罷了罷了，都是沒譜兒的事，你先回去吧，娘也累了。”
靜嘉摸不準邵氏在想什麽，遲疑一瞬便起身告退。待出了德安齋，方拉著一旁的雲蘆問：“娘今日可遇到誰沒有？”
雲蘆偏頭想了一陣，做恍然狀，”約莫是初一的緣故，今日還真是巧遇上許多夫人太太，先是見到了幾位孫夫人，並不是咱們常來往的那位，因而只寒暄了幾句。後來又碰上永安侯夫人，打了個招呼，咱們便回來了。”
靜嘉微楞，難不成母親是在擔心自己嫁到孫家後的日子難過？靜嘉一時說不上心裏的感覺，她依舊是期待有一天可以成為毓慎的妻子，卻不願意在毓慎心裏裝著另一個人的時候成為他的妻子。
她當然可以容忍愛情裏的不完美，但靜嘉不能確定的是，自己和毓慎究竟是不是愛情。
還是最俗套又最傷人的友達以上，戀人未滿？
大概是那日母親太過疲憊，劉管家和秦姨娘並沒有將臨淄郡王到訪的事情及時告訴邵氏。直至翌日用了午膳，邵氏才過問靜嘉臨淄郡王所為何事，靜嘉按著臨淄郡王的吩咐答了話。
邵氏不由搖了搖頭，”唉，看來姚家是盯緊了臨淄王妃的位置，罷了，這些皇家事，咱們還是少摻和的好。”
靜嘉不知如何應付，只能稱是。
九月七日，久未有消息的靜嫻，卻突然從宮中派了個內宦出來，帶著長命鎖、玉如意等東西，說是補給二少爺的滿月禮，那內宦恭恭敬敬地向邵氏解釋著，“咱們良媛上月病了一場，耽擱了二少爺的滿月禮，望倪夫人不要介懷。良媛如今病愈，想家想得緊，太子說希望二小姐能入宮陪陪良媛。”
邵氏眉心微皺，靜嫻雖是庶女，畢竟是倪家的女兒，再者說，靜嫻不入宮則已，既入宮，勢必要與倪府的命運關聯起來。“請問公公，良媛是怎麽病的？如今可大好了？”
那內宦言辭懇切，而內容卻不免有些敷衍。“夫人不必擔心，太子殿下向來關懷良媛，不過是風寒之癥，自然有太醫悉心照料。”
邵氏猶豫半晌，覆而又問：“那太子可說了讓二小姐幾時入宮？”
“太子正是吩咐奴才，今日來與夫人商量商量。太子說，十五那日最佳，卻不知二小姐可方便。”
邵氏不由得躊躇，仍是不大放心，“太子只說讓二小姐一人入宮？”
那宦臣一笑，“正是，太子聽聞夫人身子不好，說不必勞駕您了。二小姐與良媛感情深厚，又是年歲相仿，勢必能好好為良媛解憂。”
邵氏找不出什麽托辭來，只能替靜嘉答應了下來。“那便依太子之意，九月十五罷。”
“多謝夫人，多謝二小姐。奴才自會回稟殿下，如無意外，十五那日便是奴才來接二小姐入宮，陪良媛用了晚膳，奴才會再送二小姐出宮。”
56處境 [捉蟲]
靜嘉彼時並不在德安齋，太子的意思，也是由邵氏轉告給自己。
邵氏擔心著靜嫻在宮中的處境，不住地囑咐著靜嘉入宮後要註意問靜嫻幾件事，而靜嘉卻直覺地認為這件事是由臨淄郡王操控的。以臨淄王與太子的感情，托太子借靜嫻的名義把自己詔進宮，當然不在話下。
但臨淄郡王到底是為了什麽事，不惜讓太子出面，非要把自己坑蒙拐騙帶出去呢？
靜嘉按捺住心裏的好奇，逼著自己老老實實聽邵氏的種種分析——畢竟，她總要做好自己直覺錯誤的準備。倘使姐姐真的在宮裏遇到什麽事情，也是靜嘉所不希望看到的。
九月十五，用了早膳後，正是那位內宦來接的靜嘉。邵氏因著不放心，便打發雲蘆隨著姚黃、魏紫隨靜嘉一同入宮，卻不料，那內宦一臉為難。“夫人，照理，二小姐只能帶一位丫鬟隨入宮闈。”
邵氏聞言不由為難起來，靜嘉的直覺越來越強烈，便主動道：“娘，就讓姚黃同我去吧，姚黃到底隨我時日久，有她陪著，女兒心裏踏實些。”
“那便這樣吧，還不知這位公公如何稱呼？小女不甚懂事，要煩請公公多多照拂。”邵氏一面說著，一面暗示雲萱奉上了孝敬。
那內宦不動聲色收下了雲萱遞來的荷包兒，仍是謙卑地答：“夫人和二小姐喚奴才梁三兒就好。”
邵氏頷首，“嘉兒，隨梁公公去罷，在宮中言行謹慎些，不要給良媛惹麻煩。”
靜嘉朝邵氏欠了欠身，乖巧答：”女兒省得，母親放心吧。”
見母女二人沒再有什麽話要講，梁三才引著靜嘉登上馬車，往宮中去。
這已不是靜嘉首次入宮，她心裏的好奇也淡了許多，但因著對臨淄王的種種揣測，靜嘉終是忍不住忐忑。
如果是與毓慎獨處，她自然不怕。可臨淄郡王於她來說，畢竟是陌生而具有威脅的存在。臨淄郡王不是溫潤如玉的太子，也不是與靜嘉一起長大的毓慎。
他不僅沒有太子的謙和，反而有著和太
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